La Ilustre y Venerable Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, María Santísima de los Dolores, Santo Entierro y María Santísima de la Esperanza es, sin duda, la institución nazarena más histórica y consolidada de Nerja, desempeñando un papel central en la identidad de su Semana Santa. Aunque tradicionalmente se fijaba su origen a finales del siglo XVIII, las investigaciones históricas [1] han arrojado una luz nueva y fascinante sobre su antigüedad. A través del hallazgo de testamentos y documentos de los años 1735 y 1736 —como el de un vecino que solicitaba ser amortajado con la túnica de la hermandad—, se ha podido adelantar su existencia documentada en más de medio siglo. Estos escritos sugieren que la cofradía del Nazareno ya gozaba de gran devoción y estructura décadas antes de 1792, fecha que probablemente corresponda a la fundación de la hermandad de la Virgen de los Dolores, con la que terminaría fusionándose para formar la actual corporación. 

En cuanto a su presencia en las calles, la cofradía protagoniza algunos de los momentos más solemnes del calendario litúrgico local. El Jueves Santo es el día del Nazareno, acompañado de la Virgen de la Esperanza, quien procesiona por las calles blancas de Nerja acompañado por la música y el fervor de sus hermanos. Sin embargo, su actividad no termina ahí, ya que el Viernes Santo la cofradía asume de nuevo el protagonismo con las imágenes del Santo Entierro y la Virgen de los Dolores. Como dato curioso, la actual imagen del Nazareno es una obra de 1944 del escultor Domingo Sánchez Mesa, que vino a sustituir a la talla antigua desaparecida durante la Guerra Civil, periodo en el que también se perdió gran parte del archivo parroquial, lo que hace que los documentos rescatados por investigadores como Capilla Luque sean auténticos tesoros para reconstruir el pasado de la villa.